Los 23 nuevos ‘Chefs-de-Race’ que agregó el Dr. Steven Roman y el impacto que tendrá

El sistema de Dosage nació para ofrecer a criadores y apostadores una forma numérica de evaluar la mezcla de velocidad y resistencia heredada por un caballo. El método no es una fórmula mágica; se desarrolló a partir de la observación de que unos pocos padrillos influyentes transmiten rasgos de precocidad o fondo a sus descendientes. A principios del siglo XX el militar francés J. J. Vuillier comenzó a identificar a estos sementales, a los que llamó chefs‑de‑race (literalmente “maestros de la raza”), y los agrupó por aptitud. El investigador italiano Franco Varola amplió la idea en la década de 1960. El sistema quedó en relativa oscuridad hasta que el columnista Leon Rasmussen publicó en 1981 un artículo en el Daily Racing Form que daba a conocer el enfoque de Steven A. Roman, PhD, un científico que refinó el Dosage usando análisis estadístico. En su libro Dosage: Pedigree & Performance, Roman defiende que su investigación es empírica y se apoya en tablas y modelos de regresión para relacionar Dosage y distancia. Según Roman, los ganadores de pruebas clásicas suelen presentar un Dosage Index (DI) entre 2,00 y 2,60, mientras que los velocistas puros se sitúan entre 4,00 y 4,75. Este planteamiento influyó en la cría y en la selección de yearlings durante las décadas siguientes.

Into Mischief (Harlan's Holiday) en su paddock en Spendthrift Farm, Lexington, Kentucky.

El Dosage es una herramienta numérica que trata de cuantificar el equilibrio de velocidad y resistencia en un pedigree. A diferencia de otros análisis, no intenta analizar todo el árbol genealógico, sino que se fija únicamente en aquellos sementales que han demostrado una influencia excepcional en la raza: los chefs‑de‑race. Actualmente se reconocen más de 200 chefs. Cada chef aporta puntos a las generaciones inmediatas del caballo analizado, 16 puntos si aparece en la primera generación (padre), 8 en la segunda (abuelos), 4 en la tercera (bisabuelos) y 2 en la cuarta. Esta ponderación parte de la idea de que la influencia de un ancestro se diluye con cada nueva generación. Sólo los chefs reconocidos suman puntos; cualquier otro padrillo, por muy famoso que sea, no interviene en el cálculo.

Los chefs están clasificados en cinco grupos aptitudinales, que abarcan todo el espectro entre velocidad y resistencia. Estos grupos son Brilliant, Intermediate, Classic, Solid y Professional (B, I, C, S y P), ordenados de menor a mayor resistencia, o conocido en el ambito como 'stamina', o 'fondo' en español. Un 'Chef-de-Race' puede pertenecer a más de una categoría, por ejemplo, Mr. Prospector está catalogado como Brilliant/Classic, por lo que sus puntos se dividen a partes iguales entre ambas categorías. Esta característica reconoce que ciertos sementales transmiten tanto velocidad como fondo.

La suma de todos los puntos generados por los chefs en cada categoría constituye el Dosage Profile (DP), una serie de cinco números que muestran cuánta influencia heredó el caballo en cada aptitud. Por ejemplo, un sprinter como Squirtle Squirt presentaba un DP inclinado hacia la izquierda con mayoría de puntos en la categoría Brilliant, lo que indica predominio de velocidad. Por el contrario, el fondista Spring Marathon tenía la mayor cifra en la categoría Professional, reflejando una fuerte inclinación hacia la resistencia.

El libro de Roman recuerda que el DP no debe analizarse sólo por el número total de puntos, sino por su distribución. En el capítulo 10 se señala que el DP es “el núcleo de la metodología moderna de Dosage” y que la manera en que se reparten los puntos dentro del perfil afecta significativamente al rendimiento, caballos con al menos diez puntos en la categoría Brilliant tienen más probabilidades de ganar en velocidad que aquellos con menos de diez, incluso si ambos comparten el mismo DI.

El Dosage Index es un cociente sencillo, se suman los puntos de velocidad (Brilliant + Intermediate + la mitad de los puntos Classic) y se dividen por los puntos de resistencia (Solid + Professional + la otra mitad de Classic). Un DI de 1,00 indica un equilibrio perfecto entre ambos extremos; valores altos (por encima de 3,0) apuntan a una mayor proporción de velocidad y, según Roman, son característicos de caballos destinados a distancias cortas. Históricamente se afirmaba que ningún ganador del Kentucky Derby tenía un DI superior a 4,00, aunque la victoria de Strike the Gold en 1991 con un DI inicialmente de 9,0 demostró que las excepciones existen. Después de que Alydar fuese reconocido como chef y sumara puntos de resistencia, el DI de Strike the Gold se corrigió a 2,6.

El Centro de Distribucion (CD) marca el punto de equilibrio del perfil. Se calcula mediante la fórmula [(2 × Brilliant + Intermediate) – (Solid + 2 × Professional)] dividido entre el total de puntos. El CD se expresa en una escala entre +2,00 (velocistas puros) y –2,00 (fondistas extremos). Por ejemplo, Lochsong, campeona europea de velocidad, tenía un DP de 6‑0‑0‑0‑0 (sólo puntos Brilliant) y su CD era +2,00, indicando que su influencia era exclusivamente de velocidad.

Aunque el Dosage ha sido una herramienta útil para aproximar la aptitud, Roman advierte que su método no es un sistema estadístico tradicional. La edición de 2002 de Dosage: Pedigree & Performance insiste en que las conclusiones se sustentan en datos de carreras, pero que la interpretación debe combinar ciencia y arte. El propio Roman reconoce que el Dosage Index es una guía, no una ley, “Hay principios estadísticos que se cumplirán en la mayoría de los casos, pero siempre surgirán excepciones”. De hecho, algunos expertos señalan que las listas de chefs no se actualizaban con la suficiente rapidez, de modo que en pedigrees modernos podían aparecer pocos o ningún chef, lo que producía DI extremos que no reflejaban la verdadera capacidad de los caballos.

En 2023 Roman revisó profundamente la lista de chefs norteamericanos por primera vez en una década. Según explicó en una carta publicada por The Dirty Horse Club, se identificaron 24 sementales de gran influencia, 23 de los cuales son nuevos chefs‑de‑race. El equipo analizó los descendientes de cada padrillo, calculando la distancia media de sus victorias (Average Winning Distance, AWD) y el Centro de Distribución de los perfiles de sus ganadores. Cuando un padrillo tenía al menos tres hijos entre los 150 líderes de la estadística, se evaluaba si su clasificación en alguno de los grupos aptitudinales permitía alinear el CD promedio de sus ganadores con el valor esperado para esa categoría. Por ejemplo, los hijos de Tapit ganaban a una distancia media de 8,67 furlongs y presentaban un CD medio de 0,69; al clasificar a Tapit como Classic, el CD calculado se ajustaba a 0,45, un valor coherente con un padrillo de corte clásico.

La actualización elimina la necesidad de recurrir a listas de “Padrillos destacados no‑chefs” y a los chefs de Australia/Nueva Zelanda: estos sementales pasan a estar integrados en la lista principal, de modo que los perfiles se calculan con mayor exactitud. Roman también destaca que el papel de las yeguas ‘conduit mares’ –aquellas que amplifican o atenúan la influencia de los chefs en la línea materna– sigue presente, pero los nuevos chefs reducen la dependencia de puntuaciones extremas y permiten que la influencia materna sea más sutil.

Roman incorporó diecinueve padrillos estadounidenses contemporáneos junto a algunos importados que influyen en Norteamérica. Los clasificó en las categorías aptitudinales según su tendencia a producir velocidad, equilibrio o resistencia. La lista es la siguiente:

Padrillo	Categoría aptitudinal
Munnings	Brilliant – Intermediate
In Excess	Brilliant – Intermediate
Speightstown	Brilliant – Intermediate
Rubiano	Brilliant – Intermediate
Into Mischief	Brilliant – Classic
Elusive Quality	Brilliant – Classic
More Than Ready	Brilliant – Classic
Candy Ride	Brilliant – Classic
Uncle Mo	Intermediate – Classic
Street Cry	Intermediate – Classic
Scat Daddy	Intermediate – Classic
Quality Road	Intermediate – Classic
Distorted Humor	Intermediate – Classic
Tiznow	Intermediate – Classic
Quiet American	Classic
Medaglia d’Oro	Classic
Curlin	Classic
Tapit	Classic
Kitten’s Joy	Classic
Dynaformer	Classic
Empire Maker	Classic – Solid
English Channel	Solid – Professional
Alleged	Classic – Professional

Brilliant (4f-6f), Intermediate (7f-9f), Classic (10f-12f), Solid (13f-15f), Professional (16f+). 1f = 200m

Entre los nuevos chefs destaca Candy Ride, que se convierte en el cuarto padrillo argentino en la lista después de Congreve, Sideral y Forli. Candy Ride brilló invicto en Argentina y Estados Unidos, estableciendo un récord mundial en 1 milla y un registro de pista en el Pacific Classic. Como semental ha producido campeones en dirt y césped, como Gun Runner y Shared Belief. Su clasificación como Brilliant/Classic refleja que transmite velocidad inicial y capacidad para distancias clásicas. Sus compatriotas antecesores tuvieron un impacto similar. Congreve (1924) fue el patriarca de la cría argentina y dio origen a múltiples campeones; Sideral, hijo de Seductor y oriundo de Haras Ojo de Agua, ganó clásicos de fondo y se consagró como padre de fondistas en Sudamérica; Forli, imbatible en Argentina, se exportó a Estados Unidos y, como padrillo, produjo a Thatch, Lisadell y Special, influyendo globalmente en la familia {5‑h}.

La inclusión de estos 23 padrillos tiene efectos prácticos inmediatos y concretos para criadores y analistas, comenzando por una corrección estructural en los perfiles extremos. Hasta ahora, pedigrees dominados por líneas como Into Mischief, Tapit o Curlin generaban Dosage Profiles artificialmente desbalanceados, ya que estos sementales no sumaban puntos como Chefs-de-Race. Su influencia quedaba “diluida” en generaciones anteriores, elevando el Dosage Index a valores superiores a 4,0 que muchas veces no reflejaban la verdadera aptitud del caballo para distancias clásicas. Al ser ahora reconocidos dentro del sistema, los puntos se asignan correctamente en las categorías correspondientes, lo que tiende a reducir esos índices inflados y elimina la necesidad de ajustes interpretativos que muchos analistas aplicaban de forma empírica.

Al mismo tiempo, se logra una diferenciación mucho más fina entre velocidad pura y equilibrio funcional. La categorización de padrillos como Munnings, Speightstown, Rubiano e In Excess dentro de Brilliant-Intermediate reconoce que su producción no es exclusivamente sprinter, mientras que la ubicación de Candy Ride, More Than Ready y Elusive Quality en Brilliant-Classic valida su capacidad dual para transmitir tanto velocidad como aptitud para distancias clásicas. Esto modifica la lectura del Dosage Profile, ya no basta con observar el peso en Brilliant, sino que se vuelve clave analizar cómo se distribuyen los puntos hacia Classic, generando perfiles mucho más interpretables en términos reales de rendimiento.

Además, esta actualización representa una integración directa de la realidad contemporánea del turf norteamericano dentro del sistema. La incorporación de padrillos dominantes como Into Mischief, Curlin, Tapit o Uncle Mo no es simbólica, sino necesaria para mantener la relevancia del Dosage frente a un pool genético que ha evolucionado significativamente en las últimas décadas. Roman fundamenta esta decisión en la consistencia estadística de estos sementales como productores de ganadores de stakes en múltiples superficies y distancias, lo que permite que el sistema deje de ser una fotografía del pasado y pase a reflejar el presente del breeding comercial.

Finalmente, desde el punto de vista operativo, esto obliga a los criadores a recalibrar sus análisis. Cruces que antes parecían desbalanceados pueden ahora mostrar una estructura más armónica. Un ejemplo claro es un apareamiento Munnings × Tapit, que bajo el sistema previo concentraba influencia en generaciones anteriores, pero que ahora genera puntos directos en Brilliant-Intermediate y Classic, modificando completamente el perfil resultante. En términos prácticos, esto puede influir en la selección de yeguas y padrillos, líneas con exceso de stamina pueden equilibrarse mejor con estos nuevos chefs reconocidos como transmisores de velocidad de calidad, generando productos más versátiles y comercialmente atractivos.

El Dosage no debe considerarse una fórmula predictiva, sino un indicador complementario. Roman explica que su método utiliza regresiones para relacionar el DI con la distancia óptima y que, en sus estudios de stakes norteamericanos, un DI entre 2,0 y 2,6 se correlaciona con éxitos en pruebas de 10 a 12 furlongs. Sin embargo, también reconoce que el arte de la cría y el entrenamiento no puede medirse con números. La propia historia de la Triple Corona demuestra que caballos con DI superiores a 4,0 pueden ganar el Kentucky Derby cuando la carrera se adapta a sus condiciones.

La principal fortaleza del sistema reside en su valor de referencia, indica si un pedigree está desequilibrado hacia la velocidad o hacia la resistencia y permite comparar potros dentro de una camada. También ayuda a los apostadores a descartar velocistas puros en pruebas de fondo. Entre sus debilidades están la falta de actualización (que ahora se corrige), la ausencia de algunos padrillos que influyen a través de las líneas maternas y el hecho de que los puntos se asignan sólo a sementales, cuando las yeguas transmisoras también son clave. Roman reconoce este último aspecto al destacar el papel de las conduit mares, y este concepto se incorporará con más peso en futuras revisiones.

El Dosage se ha mantenido durante más de cien años como una herramienta práctica para comprender el equilibrio o domino de velocidad y/o resistencia en un pedigree. La labor de Steven A. Roman consistió en dotarlo de base estadística y actualizar periódicamente la lista de chefs. Su libro Dosage: Pedigree & Performance explica con detalle la historia, la metodología y los casos de éxito de la herramienta, mostrando cómo una combinación de ciencia y empirismo puede ayudar a criadores y apostadores a tomar decisiones informadas. El reciente anuncio de 23 nuevos chefs‑de‑race norteamericanos moderniza el sistema e integra a padrillos contemporáneos como Into Mischief, Candy Ride, Curlin y Tapit. Esta actualización reducirá los índices extremos en los perfiles, ofrecerá una lectura más fiel de las aptitudes heredadas y evitará manipulaciones ad hoc en los cálculos. Para los criadores, supone una invitación a revisar sus programas de cría con una herramienta renovada; para los analistas, un recordatorio de que ningún índice sustituye al análisis integral de conformación, rendimiento y entorno. La velocidad y la stamina siguen siendo los elementos básicos de la fórmula, pero la interpretación seguirá siendo un arte.