Further Ado sigue por buen camino y se llevó el Kentucky Jockey Club

El Kentucky Jockey Club Stakes (G2), disputado en Churchill Downs, volvió a cumplir su rol histórico como una de las pruebas más importantes para evaluar a los potrillos que aspiran a la ruta del Kentucky Derby. Aunque se corre después de la Breeders’ Cup Juvenile, la carrera reúne a potros de altísima calidad que buscan dar un paso adelante rumbo a la primavera del siguiente año. En 2025, el protagonista absoluto fue Further Ado (Gun Runner), un ejemplar que ya venía llamando la atención de todo el país después de romper el maiden en Keeneland por 20 cuerpos, una diferencia pocas veces vista en un Maiden Special Weight de $120,000.

Further Ado (Gun Runner) cruzando el disco de Churchill Downs por primera vez.

Further Ado había demostrado, desde su debut en Saratoga, ser un atleta más allá de lo común. Su victoria abrumadora en el pasado meeting de Keeneland no solo evidenció su superioridad, sino también su madurez competitiva. Criado en Kentucky por John C. Oxley, entrenado por Brad Cox, uno de los preparadores más eficientes en la élite estadounidense, y cargando 122 libras de Irad Ortiz Jr., uno de los jockeys con mayor índice de victorias en Norteamérica, adquirido por U$S 550,000, Further Ado llegó al Kentucky Jockey Club como el lógico favorito.

La carrera en Churchill Downs reafirmó todo su potencial. Further Ado corrió siempre cómodo, siguiendo de cerca un ritmo firme (donde pasaron los primeros 4 furgones en 46.76) antes de lanzar su ataque decisivo en la recta final. Su cambio de ritmo fue inmediato, potente y sin dudas, dominando la prueba con solvencia, demorando 1:43.33 en completar la milla y 1/16, equivalentes a 1700 metros. Este hijo de Gun Runner (Candy Ride) es un potro con estampa clásica y un físico ideal para la media distancia, dejó en claro que va a seguir evolucionando y el equipo de Cox sueña con ganar un Kentucky Derby en la pista. Tras sumar 10 puntos para el Kentucky Derby, Brad Cox declaró a Lineage Bloodstock que su próxima salida será “en el Rebel o en el Risen Star”, confirmando que el potro tomará el camino hacia el Kentucky Derby en Fair Grounds, New Orleans, Louisiana o en el Hipódromo de Oaklawn, Hot Springs, Arkansas.

Con un margen de 1 ¾ cuerpos, el escolta fue Universe (Global Campaign), quien realizó una excelente actuación y confirmó el concepto que su entrenador, Kenneth McPeek, tiene sobre él. Había quedado relegado en los primeros tramos corriendo desde el tercer carril, comenzó a avanzar en la curva final, buscando una línea exterior de hasta seis anchos. Cerró con fuerza, desplazándose hacia adentro en los metros decisivos, y alcanzó el segundo puesto en el filo del disco aprovechando su buen remate. Universe demostró gran solidez táctica y un remate sostenido, proyectándose como un potro atractivo para el Derby Trail, posiblemente en el circuito de Oaklawn Park, en Hot Springs, Arkansas, donde se radica Kenneth McPeek durante la primavera. Su campaña en crecimiento y su origen por un padrillo emergente como Global Campaign lo ubican como un prospecto interesante para los próximos meses. Soldier N Diplomat (Army Mule) llegó 3°, presionó desde el inicio por fuera del puntero, se mantuvo en la pelea durante toda la recta y llegó a liderar brevemente al ingresar al derecho. Sin embargo, pese a su valentía, cedió cuando Further Ado lo dominó y luego también perdió posición en los metros finales.

En cuanto a su genética, Further Ado presenta un pedigrí sumamente comercial y probado. Es hijo de Gun Runner, uno de los padrillos más confiables y cotizados del hemisferio norte, reconocido por transmitir velocidad táctica, resistencia y profesionalismo. Su madre, Sky Dreamer (Sky Mesa), aportó calidad y un gran motor aeróbico, siendo una productora consistente dentro del mercado. Sky Dreamer ya produjo al millero Kimbear (Temple City) ganador de G2 en Dubái. En cuanto a valor, Further Ado pasó por los anillos selectos, habiendo sido un potro de alta cotización debido a su tipo físico y su pedigree altamente buscado en el mercado. De la familia {19-b}, su 3ª madre es Beautiful Pleasure (Maudlin) la campeona múltiple ganadora de G1, ganó carreras de máximo grado a los 2, 4 y 5 años. De ella también desciende la ganadora de G1, Dream Dancing (Tapit).

Irad Ortiz, Jr. saludando a Brad Cox tras ganar el Kentucky Jockey Club (G2).

El triunfo de Further Ado se suma a un año excepcional para Spendthrift Farm, que está experimentando una de las generaciones más fuertes de su historia reciente. La operación de Eric Gustavson, que lidera gerencialmente Ned Toffey, posee varios dosañeros de la cosecha 2023 que ya han ganado carreras de grado y apuntan al primer fin de semana de mayo como objetivos centrales. Entre ellos destaca Ted Noffey (Into Mischief), el mejor potrillo de lo que se ha visto de la generación, ganador de G1 en tres estados distintos y líder absoluto entre los machos. También figura Tommy Jo (Into Mischief), múltiple ganadora de Grado 1 en Saratoga y Keeneland, dominando el circuito de las potrancas. Además, Brave Deb (Authentic) se afirmó como ganadora de Grado 3 en California, reafirmando la calidad del plantel de la cabaña.

Con esta carrera, Further Ado recauda U$S 320,000 en premios, luego de ganar un Maiden Special Weight de $120,000 y este clásico de Grado 2 donde suma $242,470 al ganador. Se proyecta a ser un gran potrillo para el siguiente semestre, donde se pondrá a prueba su potencial, pero es indudablemente el objetivo que forme la padrillera de Spendthrift en Lexington, Kentucky. Gun Runner (Candy Ride) se ha presentado como un interesante proyecto de abuelo paterno o padre de padrillos. En estos últimos años, varios caballos hijos del alazán se retiraron para cumplir funciones como reproductores en las mejores padrilleras de Estados Unidos, los ejemplos más claros son: Sierra Leone (Ashford, Versailles, Kentucky), Locked (Gainesway, Paris, Kentucky), Taiba (Spendthrift, Lexington, Kentucky), Cyberknife (Spendthrift, Lexington, Kentucky), Gunite (Ashford, Versailles, Kentucky), Gun Pilot (Three Chimneys, Versailles, Kentucky), Disarm (Hidden Lake, Stillwater, New York), entre otros.

El Kentucky Jockey Club 2025 no solo confirmó a Further Ado como un potrillo de enorme proyección clásica, sino que también reafirmó la supremacía de Spendthrift Farm en la crianza de talento precoz y de nivel internacional. Con un plantel de juveniles que ya domina en varios frentes, la operación se perfila para llegar al 2026 con múltiples aspirantes tanto al Kentucky Oaks como al Kentucky Derby. Further Ado encabeza esa generación como una de las cartas más sólidas y emocionantes de la temporada.