Canaletto estreia de forma prolífica e almeja grandes conquistas

Canaletto anunciou sua chegada ao grande cenário com uma estreia que não passou despercebida em Gulfstream Park. O potro castanho escuro de três anos, filho de Into Mischief, competiu em um Maiden Special Weight de US$ 80.000 sobre a milha na pista de areia, uma prova exigente para um estreante tanto pela distância quanto pelo contexto competitivo do circuito do sul da Flórida. Desde a largada, mostrou uma maturidade pouco comum para um cavalo sem experiência, posicionando-se de forma expectante, sem gastar energia desnecessária, enquanto permitia que a corrida se desenvolvesse à sua frente. A partir da última curva, Canaletto começou a avançar com autoridade, assumiu o controle com facilidade e foi se afastando progressivamente de seus rivais, cruzando o disco com ampla vantagem — próxima a oito corpos — sem que seu jóquei precisasse exigir-lhe em nenhum momento. Mais do que a margem, o que terminou de convencer observadores e profissionais foi a forma: uma aceleração sustentada, uma clara mudança de ritmo e a capacidade de seguir ampliando a diferença nos metros finais, passando de um sétimo furlong em 12,75 para um último furlong ainda mais rápido, em 12,31, um detalhe raramente visto em estreantes e que fala tanto da condição atlética quanto da mentalidade.

Canaletto (Into Mischief) vencendo por oito corpos ao lado de Flavien Prat em sua estreia.

Esse primeiro impacto na pista colocou imediatamente o foco sobre o cavalo em si e sobre tudo o que o rodeia. Canaletto não é um projeto improvisado nem uma surpresa casual. É um exemplar concebido, criado e adquirido dentro da lógica dos grandes programas internacionais. Criado pela Lothenbach Stables, nasceu em 28 de fevereiro de 2023 e desde cedo foi apontado como um potro com presença física e estrutura de alto nível. Essa percepção se confirmou quando entrou no ringue do Fasig-Tipton Saratoga Select Yearling Sale de 2024, onde foi adquirido por US$ 1.000.000. Atrás do martelo estavam nomes que dispensam apresentações: Mrs. John Magnier, Michael B. Tabor, Derrick Smith, Peter M. Brant e Brook T. Smith. A presença de Magnier e Tabor, pilares históricos da Coolmore, ao lado de Brant, um dos proprietários mais influentes dos Estados Unidos, não apenas validou a qualidade do potro, como deixou claro desde aquele momento que Canaletto era visto como algo além de um simples cavalo de corrida: tratava-se de um projeto de longo prazo, com o olhar voltado tanto para as pistas quanto, eventualmente, para o haras como futuro reprodutor do Ashford Stud.

Canaletto (Into Mischief) no ringue de vendas da Fasig-Tipton em Nova York, em agosto de 2024.

Esse tipo de investimento raramente se explica apenas por um físico atraente. O respaldo profundo está no pedigree, e no caso de Canaletto, a análise genética é tão sólida quanto atrativa. Pela linha paterna, é filho de Into Mischief, hoje líder indiscutido entre os garanhões norte-americanos, capaz de produzir campeões, vencedores clássicos e reprodutores de enorme impacto comercial. Into Mischief demonstrou uma versatilidade pouco comum, transmitindo precocidade, classe e uma notável capacidade de adaptação a diferentes distâncias e superfícies, algo fundamental para programas que buscam tanto resultados esportivos quanto valor residual no haras.

Mas se o pai é uma garantia, é a linha materna que eleva Canaletto a outra categoria. Sua mãe, Distorted Music, é filha de Distorted Humor, um dos grandes pilares genéticos das últimas décadas, responsável por transmitir dureza, qualidade mental e uma capacidade comprovada de render no mais alto nível. O cruzamento Into Mischief – Distorted Humor é um dos nicks mais bem-sucedidos do turfe moderno e produziu cavalos de enorme impacto, tanto nas pistas quanto na reprodução. Esse padrão genético não é casual e, em Canaletto, aparece reforçado por uma família feminina excepcional.

Distorted Music é neta da influente Note Musicale, a partir da qual se abre uma das ramificações maternas mais poderosas do Stud Book moderno. Note Musicale, filha de Sadler’s Wells, não correu, mas tornou-se uma reprodutora extraordinária. Foi mãe de Musical Chimes, vencedora clássica na França, e de Music Note, uma das grandes éguas de sua geração nos Estados Unidos. Music Note, filha de A.P. Indy, foi múltipla vencedora de Grupo 1 em Nova York, incluindo provas da hierarquia do Coaching Club American Oaks, Mother Goose, Gazelle, Ballerina e Beldame, acumulando mais de U$D 1.400.000 em campanha e confirmando-se como uma corredora de elite tanto por classe quanto por consistência.

A influência de Music Note não terminou nas pistas. Como matriz, seu impacto foi igualmente relevante. Ela é mãe de Mystic Guide, por Ghostzapper, vencedor da Dubai World Cup (G1) em 2021 e atualmente garanhão do plantel da Darley, representando essa família no mais alto nível internacional. Também é mãe de Gershwin, por Distorted Humor, vencedor do Penn Mile (G3) em 2021 e atualmente garanhão no Haras La Valkiria, na Argentina, um dado que não apenas reforça a projeção genética da família, mas demonstra sua capacidade de adaptação e de deixar marca em diferentes mercados e sistemas de criação. Que um meio-irmão de Mystic Guide e Gershwin surja agora como figura emergente nos Estados Unidos não é coincidência, mas a continuidade lógica de uma linha materna que provou, geração após geração, produzir cavalos de máximo nível.

Do ponto de vista da estrutura genética, Canaletto apresenta ainda um equilíbrio muito interessante. Não há inbreeding próximo entre pai e mãe, o que lhe confere frescor genético, mas existe uma concentração de influências comprovadas em termos de classe e resistência. Esse é exatamente o tipo de perfil que operações como a Coolmore procuram quando pensam em um futuro garanhão para o Ashford Stud. Canaletto é um cavalo capaz de vencer ou competir no mais alto nível, com um pedigree atrativo tanto para o mercado norte-americano quanto para o internacional, e com uma família feminina que sustenta seu valor além de resultados pontuais.

Esse potencial genético é respaldado pelo físico, um aspecto-chave na avaliação de Canaletto desde seus dias de yearling. Ao observar as imagens anteriores à sua venda, destaca-se imediatamente seu equilíbrio geral, uma qualidade que agentes de bloodstock e treinadores consideram fundamental. Craig Rounsefell costuma ressaltar que, em yearlings de elite, “a primeira coisa que se busca é equilíbrio: um ombro longo e bem inclinado que se conecte naturalmente com uma garupa potente, formando um trapézio funcional que permita uma passada eficiente”. Canaletto se encaixa perfeitamente nessa descrição. Seu ombro longo e oblíquo sugere boa amplitude de passada, enquanto seu dorso relativamente curto e firme indica transmissão eficiente de energia.

Canaletto (Into Mischief) como yearling na venda seletiva da Fasig-Tipton em Saratoga, em agosto de 2024.

Os posteriores, longos e musculosos, são outro ponto forte. Treinadores como Robbie Griffiths já destacaram em diversas ocasiões que um posterior bem desenvolvido é fundamental não apenas para a aceleração, mas também para sustentar o esforço nos metros finais, algo que Canaletto já demonstrou em sua estreia. Seus membros, retos e bem alinhados, com ossatura suficiente e articulações limpas, reforçam a ideia de durabilidade, um fator crítico quando se projeta um cavalo para campanhas exigentes e, eventualmente, para a função de garanhão.

Nada disso surpreende quando se considera a forma como foi selecionado e preparado. Chad Brown, seu treinador, não costuma apressar processos nem forçar prazos, especialmente com cavalos que vê como projetos de longo prazo. Em sua cocheira, Canaletto integra um grupo profundo de potros de três anos com grandes aspirações, ao lado de nomes como Paladin, Ottinho, Iron Honor e Hedge Ratio. A concorrência interna é alta, o que fala tanto da qualidade do plantel quanto do desafio de se destacar dentro dele. Soma-se a isso outro fator relevante: a presença de Flavien Prat, um dos jóqueis mais requisitados do país, que eventualmente terá de decidir com qual desses projetos se alinhar no caminho clássico, uma escolha que muitas vezes se revela tão estratégica quanto esportiva.

O futuro imediato de Canaletto abre um leque de possibilidades tão atraente quanto desafiador. Após a estreia, o passo lógico é encontrar uma segunda atuação que lhe permita seguir ganhando experiência sem comprometer seu desenvolvimento. Nesse sentido, provas como o Fountain of Youth Stakes, em 28 de fevereiro, surgem como uma opção ambiciosa, porém coerente, caso o potro confirme nos treinos matinais o que mostrou na corrida. Outra alternativa plausível é o Tampa Bay Derby, em 7 de março, uma prova que historicamente serviu como plataforma para cavalos em ascensão rumo ao Kentucky Derby. Não se descarta também que sua equipe opte por uma allowance de nível intermediário, buscando lapidar detalhes e dar-lhe mais base antes de enfrentá-lo à elite de sua geração.

Seja qual for o caminho escolhido, o objetivo final é medir Canaletto frente aos melhores potros da geração 2023 e avaliar até onde ele pode chegar. O Kentucky Derby é um exame integral que testa genética, físico, mentalidade e gestão. Para um cavalo com o respaldo da Coolmore, a régua é necessariamente alta. Tornar-se um vencedor de Grupo 1 não é apenas um sonho esportivo, mas a chave que abre definitivamente as portas do Ashford Stud e do status de garanhão internacional.